매사추세츠 전역의 많은 소상공인들은 2023년이 지난 연휴 시즌의 실망스러운 판매, 상승하는 금리, 40년 최고치의 인플레이션으로 인해 도전적인 해가 될 것이라고 말합니다.
연휴에 대한 높은 기대에도 불구하고 매사추세츠 소매상 협회는 지난주 11월과 12월 판매가 1.2% 증가에 그쳤다고 발표했습니다. 협회의 Jon Hurst 회장은 또한 조사 대상 기업의 75percent가 2022년 전체 매출이 제자리걸음이거나 감소했으며 43percent는 수익이 감소했다고 보고했다고 말했습니다. 그는 특히 인플레이션이 지난 1년 동안 소비자와 중소기업에 큰 타격을 주었다고 말했습니다.
“중소기업의 최종 비용은 에너지에서 건강 보험에 이르기까지 모든 것, 재고로 판매되는 상품 가격에 이르기까지 모든 비용이 실제로 증가했습니다. 작년에”라고 Hurst는 말했습니다.
많은 매장에서 특히 지난 몇 년 동안 수익원을 예측하기 어려웠습니다. 브라이튼에 있는 Johnny D’s Fruit and Produce의 John DePietro는 팬데믹 이후 그의 고객 인구가 유동적이라고 말했습니다.
“여기서 우리는 구식 비즈니스라는 것을 알고 있습니다. 그것은 작은 엄마와 팝 과일과 야채 [shop] … 30년 전에 직접 열었습니다. 내가 말할 수 있는 것은 변화가 끝나지 않는다는 것뿐입니다.”라고 DePietro는 말했습니다. DePietro는 점점 더 많은 해외 거주자뿐만 아니라 대학생들로 둘러싸여 있는 상황에서 변화하는 고객 기반의 특정 제품 수요를 따라잡는 것이 얼마나 어려운 일인지 설명했습니다.
그는 또한 판데믹 기간 동안 패스트푸드를 구매하는 사람들의 증가가 그의 매출 일부를 잠식했다고 비난했습니다.
“우리가 어떤 하루를 보낼지 보기 위해 날씨를 주시해야 합니다. 당신은 결코 알지 못합니다. 이해했다고 생각할 때 잊어 버리십시오.”라고 그는 말했습니다.
샘 디링거 / GBH 뉴스
일부 기업은 연휴 매출이 예상을 초과했지만 2022년 전체 매출은 지난 몇 년보다 더 불규칙했습니다. 알링턴에 있는 장난감 가게인 헨리 베어스 파크의 매니저 제시카 고잉은 고르지 못한 판매로 인해 내년 계획을 세우기가 어렵다고 말했다.
“2022년은 확실히 더 느리게 시작했습니다. 하지만 12월이 되자 예상했던 수치가 다시 나타났습니다.”라고 Going이 말했습니다. “지난 몇 년 동안 일반적으로 소매업에서 힘들었던 점은 다음 해까지 더 이상 예측할 수 없다는 것입니다. 저는 사람들이 제가 보고 있는 것에서 정상적인 쇼핑 습관을 재개하고 있다고 생각합니다. 연휴 즈음이지만 지난 몇 년 동안 했던 것만큼 미리 계획을 세울 필요는 없습니다.”
그럼에도 불구하고 일부 기업은 지난 해를 성공적으로 평가했습니다. Chatham Jewelers Inc.의 매니저 Scott Hamilton은 COVID-19 대유행의 영향으로 2020년에 큰 타격을 받았지만 2021년에는 제한이 완화되고 사람들이 더 많이 나가기 시작하면서 상황이 반전되었다고 말했습니다.
“당신이 가스 탱크 안에 있다면 [Chatham], 그것은 우리의 고객입니다. 사람들이 유럽이나 다른 해외 여행에 돈을 쓸 수 있는 것과는 대조적입니다. 그들은 그렇게 하지 않았기 때문에 우리에게 오고 있었습니다.”라고 해밀턴이 말했습니다. 그는 그것이 지속될지 확신할 수 없다고 말했습니다.
“그러나 2021년에 사귄 친구가 2022년에 다시 돌아왔고 우리는 전년 대비 약 6% 초과했습니다.”라고 그는 말했습니다. 해밀턴은 그의 성공을 현지 여행 및 관광업의 반등으로 인해 유동인구 증가에 기여했다고 생각했습니다.
일부 고립된 성공 사례에도 불구하고 많은 경제학자들은 올해 경제 성장이 약할 것으로 예상하고 있으며 Jon Hurst는 기업과 소비자에게 상황이 나아지기 전에 악화될 가능성이 있는 상황에 대비할 것을 촉구했습니다.
“나는 파멸적이고 우울한 사람이되고 싶지 않습니다. 내말은, [2021] 아주 좋은 연휴였습니다. 두 자릿수(16%) 상승했기 때문에 만나서 간신히 이기는 것만으로도 긍정적인 일입니다. 그러나 지난 2개월 동안 수익성 수치와 거래 건수 감소와 비교하여 연초의 추세를 살펴보기 시작합니다. 2023년으로 접어들면서 경고 신호가 나타나기 시작했습니다.”
Sam Dieringer는 Tufts University의 학생입니다.