지난주에 내 아침 식사 루틴이 엉망이되었습니다. 나는 밤새 귀리, 사워 도우에 콩, 콘비프 해시와 볶음밥을 먹었고 특히 이상한 아침에는 남은 브로콜리 크림 수프를 먹었습니다. 정상적인 상황이라면 계란을 먹고 있을 것입니다. 하지만 지금 당장은 사재기 모드에 빠져서 분개해서 6달러에 구입한 상자에서 남아 있는 4개를 질투심에 떨며 지키고 있습니다. 그 가격(개당 50센트!)을 위해 매일 써니사이드업 계란은 기다려야 할 것입니다. 완벽한 순간이 손짓합니다. 구운 브리오슈 한 조각이 고급스러운 소프트 스크램블을 요구할 수도 있고, 아니면 에그 샐러드 샌드위치에 대한 강력한 갈망에 굴복할 수도 있습니다.
전형적인 값싼 식품인 계란은 미국에서 매우 매우 비싸졌습니다. 12월 미국 도시의 계란 12개 평균 가격은 1년 전의 1.78달러에서 4.25달러로 사상 최고치를 기록했습니다. 이제 최악의 상황은 지나간 것처럼 보이지만 소비자 물가가 합리적인 수준에 도달하고 미국인들이 무너지기 시작하기 전에 아직 갈 길이 있습니다. 온라인에서는 부족으로 인해 최근 끝없는 밈이 생겨났습니다. 일부 게시물에서 사람들은 마약 딜러(Pablo Eggscobar, 누구?) 또 다른 되풀이 비트는 부활절에 사냥하기 위해 감자를 칠할 것을 제안합니다. 높은 가격은 심지어 계란 밀수로 이어졌고 고객이 수백 달러에 암탉, 닭 사료, 닭장을 빌릴 수 있는 “치킨 렌탈” 서비스의 인지도를 높였습니다.
급등하는 계란 가격은 부분적으로 전염병 시대의 인플레이션에 대한 친숙한 이야기입니다. 아칸소 대학의 농업 경제학자 Jada Thompson은 현재 연료, 운송, 사료 및 포장이 더 비싸기 때문에 계란을 생산하는 데 더 많은 비용이 든다고 말했습니다. 그리고 계란을 대체할 수 있는 훌륭한 대체품이 없다는 것도 도움이 되지 않습니다. 그러나 현재 가격이 매우 높은 가장 큰 이유는 조류 독감(많은 종류의 새를 감염시키고 일부 조류에게는 치명적인 바이러스)입니다. 바로 지금, 우리는 미국에서 사상 최악의 파도에 직면해 있습니다. 그것은 닭 떼를 죽이고 미국의 계란 재고를 움푹 패였습니다. 지난 1년 동안 5,700만 마리 이상의 새가 독감으로 사망했습니다. 천정부지로 치솟는 계란 가격으로 절실히 필요한 구제 조치가 올 가능성이 높지만 아직 수플레 팬을 꺼내지는 마십시오. 모든 징후는 조류 독감이 여기에 있음을 시사합니다. 바이러스의 만연한 확산이 계속된다면 “이러한 비용은 2022년 이전 수준으로 떨어지지 않을 것”이라고 Thompson은 말했습니다. 값싼 계란은 곧 과거의 일이 될 수 있습니다.
미국 계란 생산자들이 조류독감에 직면한 것은 이번이 처음이 아니지만, 이를 처리하는 것은 여전히 어려운 일입니다. 우선, 바이러스는 계속 변합니다. 그것은 오리와 거위와 같은 물새와 도요·물떼새를 오랫동안 감염시켰지만 죽이지는 않았지만 1996년에 “고병원성” H5N1로 변이했습니다. “N” 단백질. (그들은 바이러스의 표면에 스파이크를 형성합니다. 친숙하게 들리나요?) 2014년과 2015년에 H5N1은 끔찍한 조류 독감의 발발을 촉발시켰고, 이로 인해 미국 가금류 농부들은 계란 부족이 얼마나 심각한지 처음으로 맛보게 되었습니다.
그러나 이번 발병은 이전에 본 적이 없는 것과 같습니다. 이 물결의 배후에 있는 조류독감 변종은 참으로 새로운 것이며, 미국에서는 이 바이러스가 지난 1년 동안 크게 유행했을 때보다 훨씬 더 긴 1년 동안 순환하고 있습니다. 이 바이러스는 “숙주 적응”이 되었습니다. 즉, 자연 숙주를 죽이지 않고도 감염시킬 수 있습니다. 결과적으로 야생 물새는 닭에게 바이러스를 전파하는 데 무자비할 정도로 효율적이라고 세계보건기구(WHO) 동물과 조류의 인플루엔자 생태 연구 협력 센터 소장인 리차드 웨비(Richard Webby)는 말했습니다.
이 야생 조류 중 다수는 철새이며 캐나다와 남미 사이의 긴 여행 중에 수로를 타고 내려와 가금류 농장 위 하늘에서 똥 바이러스를 퍼뜨립니다. 닭은 기회가 없습니다. 머리의 살이 많은 부분이 파랗게 변하고 눈과 목이 부을 수 있으며 드물게 마비가 발생할 수 있습니다. 전체 가금류 무리는 48시간 안에 전멸될 수 있습니다. 죽음은 빠르고 사악합니다.
이 현재의 물결에 대한 모든 것이 계란 공급에 심각한 타격을 주기 위해 정렬되었습니다. 미국에 있는 대부분의 계란은 밀집된 산업 계란 농장에서 부화되며 전염을 막는 것이 거의 불가능하기 때문에 독감이 감지되면 이동 조치는 “인구 감소”입니다. 새들. 그러한 잔인한 전술이 없다면 미국 지질 조사국의 신흥 질병 코디네이터인 Bryan Richards는 현재의 파도가 훨씬 더 나빠질 것이라고 말했습니다.
그러나이 전략은 또한 적어도 새 병아리가 암탉으로 성장할 때까지 더 적은 수의 계란을 의미합니다. 그것은 약 6개월이 걸리기 때문에 최근에는 암탉이 충분하지 않았습니다. 특히 사람들이 원하는 모든 휴일 베이킹을 위해 Thompson은 말했습니다. 2022년 말까지 미국 계란 재고는 연초보다 29% 감소했습니다. 대조적으로 닭 공급은 견고합니다. 왜냐하면 조류독감은 알층과 같은 나이든 새들에게 영향을 미치는 경향이 있기 때문이라고 Thompson은 말했습니다. 생후 6주에서 8주가 되면 육계로 알려진 우리가 먹는 새는 감염되기 쉽지 않습니다. 또한 그녀는 야생 조류의 이동 경로가 대부분의 육계 생산이 이루어지는 남동부 지역에 집중되어 있지 않다고 덧붙였습니다.
계란을 먹는 사람들은 곧 정상적인 아침 식사 루틴으로 돌아갈 수 있어야 합니다. 새로운 암탉이 이제 미국의 계란 공급을 보충하고 있는 반면, 물새는 미국에 머물지 않고 남미의 따뜻한 기후에서 겨울을 나고 있습니다. 아이오와주립대학교 달걀산업센터의 비즈니스 애널리스트인 마로 이바부루(Maro Ibarburu)는 연휴 이후 “계란에 대해 농부들에게 지불하는 가격이 급격하게 하락하고 있으며 일반적으로 시간이 지나면 소비자 가격이 뒤따른다”고 말했다.
그래도 앞으로 계란과의 관계를 다시 생각해 볼 가치가 있습니다. 계란이 가장 저렴하고 영양가가 높은 식품 중 하나로 되돌아간다는 보장은 없습니다. 날씨가 따뜻해지면 새들이 돌아올 것이며 “봄철 이동 시 또 다른 물결을 볼 가능성이 높습니다”라고 Richards는 말했습니다. 아메리카보다 약 6개월 앞서 H5N1 파동을 경험한 유럽은 미래를 엿볼 수 있습니다. Webby는 “그들은 바이러스가 왔다 갔다 하는 상황에서 본질적으로 바이러스가 왔다가 머무르는 위치로 이동했습니다.”라고 말했습니다. 하지만 운이 좋다면 새들이 바이러스에 대한 자연 면역을 발달시켜 확산하기 어렵게 만들거나 미국이 지금까지 주저했던 독감 예방접종을 가금류에 접종할 수 있습니다.
오믈렛은 제쳐두고, 조류 독감의 확산을 억제하는 것이 우리의 최선의 이익입니다. 6달러 달걀 상자를 예방하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 훨씬 더 무서운 가능성, 즉 바이러스가 넘쳐 사람들을 감염시키는 것을 피하는 것입니다. 인플루엔자 A 계열의 모든 바이러스는 조류 기원을 가지고 있다고 Webby는 지적했습니다. 소름 끼치는 예는 1918년 유행성 독감의 배후에 있는 H1N1 변종입니다. 다행스럽게도 일부 사람들이 H5N1에 감염되었지만 인간 간 전파 사례는 거의 기록되지 않았습니다. 그러나 충분한 기간 동안 지속적인 전송이 이를 바꿀 수 있습니다. 최근 바이러스가 조류에서 물개, 곰 등의 포유류로 점프해 밍크 사이로 퍼졌다는 사실은 우리와 더 가까운 종을 감염시키기 위해 진화하고 있다는 의미이기 때문에 우려스럽다. “이 특정 바이러스의 위험 [spreading among humans] 지금은 낮지만 결과는 잠재적으로 높습니다.”라고 Webby는 말했습니다. “내가 잡고 싶지 않은 독감 바이러스가 있다면 바로 이 바이러스일 것입니다.”
무엇보다 계란 부족 사태는 앞으로 식량 확보가 당연하게 여겨질 수 있는 일이 아니라는 사실을 일깨워줍니다. 팬데믹으로 인한 공급망 붕괴와 인플레이션뿐만 아니라 동식물 질병으로 인해 필수품 부족이 더 규칙적으로 발생하는 것 같습니다. 2019년 돼지열병으로 인해 중국의 돼지고기 공급이 급감했습니다. 래퍼 카디 비(Cardi B)가 이달 초 한탄한 상추 부족 현상은 식물 바이러스와 토양병의 결과다. 지난 9월, 캘리포니아 감귤 재배자들은 작물 수확량을 감소시키는 것으로 알려진 바이러스를 발견했습니다. 일부 질병에 대해 더 안락한 환경을 조성함으로써 기후 변화는 동물과 식물 모두의 감염 위험을 높일 것으로 예상됩니다. 그리고 COVID가 보여주듯이 서로 다른 종들이 서로 비정상적으로 가까운 구역에 강제로 배치되는 모든 상황은 질병의 확산을 조장할 가능성이 높습니다.
계란과 상추와 같은 주식의 간헐적인 부족에 익숙해지는 것은 아마도 식사 계획의 정상적인 부분이 될 것이며, 산업형 농업과 질병을 일으키는 경향에서 크게 벗어나는 것을 막을 것입니다. 이러한 농장은 특정 식품이 매우 저렴하고 처음부터 널리 사용되는 주된 이유입니다. 값싼 계란이 사실이 되기에는 너무 좋아 보인다면 그것은 실제로 그랬기 때문입니다. 게다가 항상 대안이 있습니다. 브로콜리 크림 수프를 제안해도 될까요?